Całkowicie zdrowy embrion dinozaura znaleziony w skamieniałym jaju – naucz mnie o nauce

W południowym regionie Chin, we własnym jaju znaleziono dobrze zachowany okaz dinozaura, co dało nam zupełnie inny obraz rozwoju embrionalnego dinozaurów.

Jest to dobrze zachowany embrion, którego status jest podobny do współczesnych ptaków i pokazuje, że powiązania, które już rozważaliśmy między ptakami a dinozaurami, są z pewnością bliższe niż wcześniej sądzono.

„Ten embrion dinozaura w jajku jest jednym z najpiękniejszych, jakie kiedykolwiek widziałem” – powiedział autor badania Steve Brusatte. Paleontolog dodał również, że sposób, w jaki embrion jest inkubowany w jaju, jest kolejnym dowodem na związek między współczesnymi ptakami a ich dinozaurowymi przodkami.

Ta skamielina, datowana od około 72 do 66 milionów lat temu, to owiraptorozaur, należący do rodziny teropodów, opisywany jako upierzone stworzenia z dziobami, a nie zębami, przypominające dzisiejsze papugi. .

Dinozaury z tej kategorii wyginęły pod koniec okresu kredowego wraz z pojawieniem się meteorytu, który zniszczył znaczną część pierwotnej i wtórnej produkcji. Było kilka gatunków ptaków z grupy teropodów, które przetrwały pomimo katastrofy.

Przypuszcza się, że odkrycie to pojawiło się około 10 lat temu, jednak niedawno odkryli je pracownicy muzeum i przedstawili oczom badaczy, aby szczegółowo docenić wszystkie informacje, jakie zawiera dla nas ta mała skamielina.

Ta nieptasia skamielina dinozaura jest jedną z najbardziej kompletnych skamieniałości dinozaurów, jakie kiedykolwiek stworzono i wskazuje na obecne zachowania ptaków w tamtych odległych czasach. Mały szkielet reprezentowany przez tę skamielinę ma około 23 cm od głowy do ogona, a pozycja „złożona”, w której został znaleziony, nie pasuje do odległych dinozaurów.

„Ten wyjątkowy nowy embrion kopalny sugeruje, że niektóre wczesne zachowania rozwojowe (fałdowanie), często uważane za wyjątkowo ptasie, mogą być głębiej zakorzenione w linii rodowej teropodów” – napisali autorzy.

Z drugiej strony, wcześniej w skamielinach teropodów donoszono, że dinozaury odkryto z głową pod skrzydłami, w miejscu dobrze znanym współczesnym ptakom, jednak znaleziono niewiele embrionów, co utrudnia poznanie postawy i zachowania przed wykluciem.

Kończy z nadzieją na dalsze odkrywanie tego typu okazów, aby uzyskać dokładniejszy obraz tego, jak to było, i zbadać etapy składania tych stworzeń.

Informacje zostały zamieszczone w iScience.