Ograniczenia w podróży z powodu obaw o zmienne Omicron

Omicron, najnowszy typ koronawirusa, jest również najszybciej opisywany przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) jako „wariant niepokoju” ze względu na jego pozornie szybkie rozprzestrzenianie się w Afryce Południowej i wiele niepokojących mutacji.

Według Światowej Organizacji Zdrowia pierwsza próbka szczepu omicron, czyli B.1.1.529, została pobrana 9 listopada. Został odkryty ze względu na wzrost przypadków w Afryce Południowej.

„Ta nowa alternatywa… wydaje się rozprzestrzeniać bardzo szybko!” Tulio de Oliveira, dyrektor South African Center for Epidemic Response and Innovation oraz badacz genetyki na Stellenbosch University, powiedział na Twitterze.

Ponadto sekwencjonowanie genetyczne wykazało, że zawiera on dużą liczbę niepokojących mutacji w białku kolczastym, strukturze w kształcie gałki na powierzchni wirusa, której używa do przyłączania się do zakażonych komórek.

Niektóre z tych mutacji zostały już zidentyfikowane w innych wariantach, o których wiadomo, że czynią je bardziej niebezpiecznymi, w tym o nazwie E484K, która może sprawić, że wirus będzie mniej rozpoznawalny przez niektóre przeciwciała, oraz w białkach układu odpornościowego, które stanowią pierwszą linię obrony przed infekcją. Podstawa terapii przeciwciałami monoklonalnymi.

Zawierał również mutację zwaną N501Y, która nadała wariantom alfa i gamma najwyższą przepuszczalność. W zeszłym tygodniu Scott Weaver z University of Texas Medical School wraz z kolegami poinformowali w czasopiśmie Nature, że ta konkretna mutacja sprawia, że ​​wirus lepiej replikuje się w górnych drogach oddechowych — to znaczy w nosie i gardle, i że jest bardziej prawdopodobne rozprzestrzeniać się podczas oddychania, kichania i kaszlu.

Podobnie jak Delta, Omicron zawiera również mutację zwaną D614G, która wydaje się pomagać wirusowi lepiej przylegać do zakażonych komórek.

„Liczba mutacji sama w sobie nie oznacza, że ​​nowy wariant spowoduje jakiekolwiek problemy; chociaż może sprawić, że będzie wyglądał bardziej inaczej niż w układzie odpornościowym” – powiedział dr Peter English, były przewodniczący Komitetu ds. Leków. oświadczenie. Brytyjskie Stowarzyszenie Medyczne Zdrowie Publiczne.

To, co martwi naukowców, to liczba mutacji, które wpływają na białko kolce. Dzieje się tak, ponieważ większość głównych szczepionek jest ukierunkowana na to białko. Szczepionki wyprodukowane przez Pfizer/BioNTech, Moderna, Johnson & Johnson, AstraZeneca i inne firmy wykorzystują tylko małe fragmenty lub sekwencje genetyczne wirusa, a nie cały wirus, z których wszystkie wykorzystują fragmenty białka Spike do wywołania odporności.

W związku z tym zmiana w białku wypustek, która czyni je mniej rozpoznawalnymi dla białek i komórek układu odpornościowego stymulowanych przez szczepionkę, byłaby problematyczna.

Jak dotąd nie ma dowodów na to, że tak się dzieje, ale nie da się tego stwierdzić po prostu patrząc na mutacje. Naukowcy będą musieli poczekać, aby sprawdzić, czy Omicron powoduje więcej infekcji niż inne warianty.

Więcej szczegółów w tym Notatka.