Odkryli, że górna warstwa księżycowej gleby zawiera wystarczającą ilość tlenu, by zaopatrzyć 8000 milionów ludzi przez 100 000 lat

Wysłano:

12 listopada 2021 22:18 GMT

Proces wydobywania tlenu z metali jest prosty, ale zużywa dużo energii.

John Grant, Professor of Soil Science na Southern Cross University (Australia), opublikował 10 listopada w czasopiśmie Conversation A Artykuł – Towar Co pokazuje, że gleba księżyca ma ogromne zasoby minerałów bogaty w tlenChociaż w jego atmosferze brakuje tego drogocennego gazu w ilościach wystarczających do dalszego życia roślinnego i zwierzęcego.

Gleba ta jest pełna minerałów, takich jak krzemionka, glin oraz tlenki żelaza i magnezu. Wszystkie zawierają tlen, ale nie w postaci gazowej, która może dotrzeć do płuc.

Grant zapewnia, że ​​proces wydobywania tlenu z tych minerałów to jest łatwe, „ale jest problem: Zużywa dużo energii”.

„Aby był zrównoważony, musi być zasilany energią słoneczną lub innymi źródłami energii dostępnymi na Księżycu” – mówi naukowiec.

Regolit księżycowy (grupa minerałów tworzących górną warstwę skalną) można oddzielić od tlenu przez elektroliza. Na Ziemi proces ten jest najczęściej używany do wytwarzania aluminium: wystarczy prąd elektryczny, aby przejść przez płynną postać tlenku glinu, zwaną tlenkiem glinu, aby oddzielić go od tlenu.

W tym przypadku, jak twierdzi Grant, tlen jest produktem ubocznym, podczas gdy jest „na Księżycu”. główny produkt A wydobywane aluminium (lub jakikolwiek inny metal) byłoby użytecznym produktem ubocznym”.

„Duże wyzwanie”

Z drugiej strony, ten wielkoskalowy proces wymaga ciężkiego sprzętu przemysłowego do przekształcenia stałego tlenku metalu w jego płynną postać, poprzez zastosowanie ciepła lub połączenie go z rozpuszczalnikami lub elektrolitami.

„Mamy technologię, aby to zrobić na Ziemi, ale przeniesienie tego urządzenia na Księżyc i wygenerowanie wystarczającej mocy do zasilania byłoby jak Duże wyzwanie„Naukowiec przyznaje, potwierdzając, że regolit w naszym naturalnym satelicie może zawierać wystarczającą ilość tlenu 8 miliardów ludzie dla niego żyli 100 000 lat.

Artykuł Granta jest wynikiem umowy podpisanej przez NASA i Australijską Agencję Kosmiczną w październiku zeszłego roku na wysłanie łazika na Księżyc w celu zebrania tam skał i próby wydobycia z nich tlenu do oddychania.

Z kolei na początku tego roku firma Space Applications Services (z siedzibą w Belgii) poinformowała, że ​​jest w trakcie budowy trzech eksperymentalnych reaktorów, aby usprawnić proces produkcji tlenu poprzez elektrolizę. Ta nowa technologia Może zostać wysłany na Księżyc w 2025, w ramach misji In-Site Resource Utilization (ISRU) Europejskiej Agencji Kosmicznej.