Pratt & Whitney dostarcza do Polski silnik F100 dla swojej floty F-16

Pratt & Whitney, spółka należąca do RTX, dostarczyła do Polski silnik F100, wzmacniając wysiłki kraju na rzecz poprawy gotowości floty F-16, która wykorzystuje wyłącznie silniki tej marki. Silniki te są obecnie produkowane w Middletown w stanie Connecticut, a najważniejsze części do nowych silników i ich konserwacji pochodzą z fabryki Pratt & Whitney w Rzeszowie w Polsce, która wyprodukowała oryginalne silniki prawie 20 lat temu.

Silnik F100, znany w firmie jako JTF22, został opracowany w 1965 roku na potrzeby inicjatywy „FX” Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, która napędzała samolot F-15 Eagle. W silniku zastosowano zaawansowane technologie, takie jak innowacyjne materiały, powłoki termiczne, ulepszone możliwości chłodzenia turbiny i predykcyjne zarządzanie stanem. Wylatał ponad 30 milionów godzin w globalnej flocie F-16 i F-15, czyli prawie trzykrotnie więcej niż inne myśliwce czwartej generacji.

Josh Goodman, starszy dyrektor programu F100 w firmie Pratt & Whitney, powiedział: „To pierwszy z wielu silników, które dostarczymy w tym roku naszemu polskiemu partnerowi, aby zapewnić mu moc napędową niezbędną do sprostania obecnym i przyszłym zagrożeniom widzą rosnące zapotrzebowanie na nasz silnik F100 nowej generacji.”

Polska, były członek Układu Warszawskiego, chciała wymienić swoją starzejącą się flotę radzieckich myśliwców MiG-23 i MiG-21, które wycofały się odpowiednio z 1999 i 2003 roku. Zorganizowała konkurs pomiędzy kilkoma modelami, w tym Mirage 2000-5 Mk.2, JAS 39 Gripen i F-16 Fighting Falcon, i ostatecznie zakupiła 48 samolotów F-16C/D-52+ w ramach programu PEACE SKY. Myśliwce dostarczane od 2006 roku noszą w Polsce nazwę F-16 Jastrząb.