Aby dotrzeć na Księżyc, statek kosmiczny będzie potrzebował około 20 tankowań na orbicie. Jeff Bezos miał rację

Dwa lata później wybór statku kosmicznego przez NASA na miejsce lądowania misji księżycowej Artemis III nadal budzi zdziwienie. SpaceX Nigdy nie było jasne, ile razy statek będzie musiał tankować podczas podróży, aby dotrzeć na Księżyc, ale urzędnik NASA podał tę liczbę na „18”.

„W wieku nastolatki” – powiedziała Lakeisha Hawkins, zastępca kierownika biura. NASA Księżyc do Marsa. Założone na początku roku biuro przejęło stery programu załogowych misji kosmicznych NASA, próbując przyspieszyć plany założenia kolonii na Księżycu i pierwszej podróży na Marsa.

Problem z modułem księżycowym

W sierpniu 2021 r. SpaceX była jedyną firmą wybraną przez NASA do zbudowania „Human Landing System” (HLS), który będzie transportował astronautów z orbity Księżyca na powierzchnię Księżyca (i z powrotem na orbitę Księżyca) w ramach misji Artemis III.

Wystrzelenie Artemis 3 zaplanowano, bardziej optymistycznie, na grudzień 2025 r. Będzie to pierwsza sonda Załogowa misja na Księżyc Od 1972 r. Artemis IV pojawi się później, w 2028 r. i obejmuje także statek kosmiczny SpaceX.

Firma Elona Muska pokonała bardziej tradycyjne propozycje Blue Origin, firmy Jeffa Bezosa i Dynetics Leidos. Blue Origin ostro skrytykowało decyzję NASA Publikuj wykresy i raporty techniczne (obecnie usunięte) o ryzyku wyboru lądownika księżycowego jako „zbyt skomplikowanego i stwarzającego wysokie ryzyko” jako statku kosmicznego. Jeff Bezos Więc wyślij wiadomość Do Administratora NASA.

Jeden z moich głównych zarzutów Niebieski oryginał Liczba wystrzeleń statku kosmicznego podczas pojedynczej misji na Księżyc: Do 16 uruchomieńmodułu księżycowego i tankowca Starship, które będą niezbędne do tankowania na orbicie.

Elona Muska Odpowiedział szybkoOpisał szacunki dotyczące 16 startów jako „wyjątkowo mało prawdopodobne”. the Księżycowy statek kosmiczny (oficjalnie, Statek kosmiczny HLSPowiedział, że statek kosmiczny nie wymaga płetw ani osłony termicznej, więc będzie znacznie lżejszy od konwencjonalnego statku kosmicznego. Podał własne szacunki: osiem strzałów.

Do tej pory jedyną oficjalną liczbą była ósemka. A Najnowszy raport NASA na temat programu HLS Wspomniano w nim o „szeregu wariantów statku kosmicznego-cysterny wielokrotnego użytku”, które zostaną wystrzelone przed statkiem kosmicznym na Księżyc w celu zatankowania paliwa. W raporcie nie podano liczby.

Teraz, na posiedzeniu Komitetu Eksploracji Człowieka i Operacji Rady Doradczej NASA, Lakeishy Hawkins Powiedział:

„Liczba startów wynosi około osiemnastu. Wynika to z obaw o wyparowanie lub utratę ciekłego paliwa schłodzonego w zbiornikach. Aby dotrzymać wymaganego harmonogramu, a także zapanować nad odparowaniem paliwa, konieczna będzie szybka seria startów Uwolnienie paliwa.”

Krótko, Jeff Bezos Miał rację i na stół wróciło około 16 strzałów. Ale Bezos nie jest już tak zły na NASA, ponieważ Blue Origin kilka miesięcy temu wygrało nowy kontrakt (SLD) na opracowanie lądownika księżycowego na potrzeby misji Artemis V.

To się nazywa lądowanie Niebieski księżyc Został zaprojektowany przez Blue Origin we współpracy z Lockheed Martin, Boeing, Draper, Astrobotic i Honeybee Robotics. Będzie to wymagało aż czterech startów za pomocą rakiety New Glenn, rakiety Blue Origin, która nie ujrzała jeszcze światła dziennego.

Po co puszczać tak dużo?

Na potrzeby misji Artemis III (i poprzedniego lotu testowego) SpaceX wystrzeli statek kosmiczny „depot” z Teksasu, Florydy i 16 lotniskowców Starship Który na orbicie z Ziemią będzie transportował metan i ciekły tlen do zbiornika. Będzie to ostatni start księżycowego statku kosmicznego, który dotrze do składowiska na orbicie i napełni jego zbiorniki przed lotem na Księżyc.

Ważnym pytaniem nie jest to, dlaczego wystrzeliwuje się tak wiele rakiet (w końcu Starship to rakieta zaprojektowana tak, aby można ją było szybko ponownie wykorzystać), ale dlaczego NASA wybrała SpaceX. Między innymi dlatego, że SpaceX posiadało już kilka prototypów statku kosmicznego w fazie testów, statek był przestronny dla astronautów, miał dużą ładowność i był Najtańsza opcja.

SpaceX zażądało 3 miliardów dolarów, czyli mniej więcej połowę tego, o co prosiły inne firmy. Jeff Bezos zaproponował później, że sfinansuje część wysiłków, jeśli NASA również wybierze Blue Origin do kontraktu na HLS, ale propozycja ta nie została przyjęta. Jeśli statek kosmiczny nie zaliczy lotów testowych, Artemis 3 i Artemis 4 dotrą na Księżyc Statek rakietowy SpaceX.

HLS jest Najważniejszy kontrakt Dla programu Starship i ogólnie dla SpaceX, odkąd w sierpniu 2020 r. po raz pierwszy zabrali astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną na pokładzie statku kosmicznego Crew Dragon.

SpaceX była pierwszą prywatną firmą, która osiągnęła coś takiego i od tego czasu uruchomiła dziewięć innych misji załogowych (dla NASA, ale także innych agencji i firm kosmicznych). Jedyny konkurent Boeinga, Starliner Boeinga, nie wykonał jeszcze swojego pierwszego załogowego lotu.

Obraz | SpaceX

W Chatace | Wystrzelenie statku kosmicznego pozostawiło nam niesamowite obrazy: od startu rakiety po jej separację