Zespół Boeinga Starliner boryka się z nowymi wyciekami helu

(CNN) — Po udanym wystrzeleniu w środę rano statku kosmicznego Starliner Boeinga z dwoma astronautami na pokładzie NASA i Boeing odkryły dwa dodatkowe wycieki helu w statku kosmicznym Starliner przelatującym przez niską orbitę okołoziemską w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Gdy astronauci NASA, Butch Wilmore i Sonny Williams, mieli już zasypiać, kontrola misji poinformowała ich, że muszą zamknąć dwa zawory z powodu dwóch nowych wycieków helu. Trzeci wyciek odkryto przed startem i uznano go za „akceptowalny”.

„Zespoły zidentyfikowały trzy wycieki helu ze statku kosmicznego. Jeden z nich został omówiony wcześniej przed lotem wraz z planem zarządzania. Pozostałe dwa są nowe, odkąd statek kosmiczny osiągnął orbitę” – opublikowało Centrum Kosmiczne Johnson VX NASA.

„Wygląda na to, że wykryliśmy więcej wycieków helu” – powiedziała astronautom kontrola misji, co usłyszano w transmisji NASA. Następnie kontrolerzy wyjaśnili załodze plan zamknięcia dwóch zaworów.

„Jesteśmy gotowi… dowiedzieć się, co dokładnie macie na myśli, mówiąc o wykryciu kolejnego wycieku helu, więc powiedzcie to” – powiedział im astronauta Wilmore.

„Butch, przykro mi. Wciąż układamy tę historię w całość” – odpowiedziała kontrola misji.

Od tego czasu NASA i Boeing ustaliły, że załoga jest bezpieczna i poprosiły ją o sen, podczas gdy będą kontynuować analizę danych o wyciekach. Załoga miała spać 9 godzin, jednak rozwiązanie problemu nie pozwoliło jej na godzinny odpoczynek.

Weterani astronautów NASA, Butch Wilmore (po lewej) i Sonny Williams, widziani są w sobotę przed drugą próbą wystrzelenia Starlinera. (Źródło: Joe Skipper/Reuters)

„Mamy pewne problemy, na które musimy zwrócić uwagę w nocy w związku z wyciekiem helu, o którym właśnie wspomnieliśmy, i mamy tu na Ziemi wielu mądrych ludzi, którzy przyjrzą się tym zjawiskom i będą je monitorować” – Brandon Burrows, inżynier pokładowy w firmie Boeing, powiedział w audycji NASA, „w stanie pozwalającym mu bezpiecznie latać”.

W wiadomości z Johnson Space Center czytamy, że „załoga kontynuuje podróż na Międzynarodową Stację Kosmiczną, gdy śpi” i że „statek kosmiczny pozostaje stabilny”.

Nie określono jeszcze skutków wycieków, ale wszystko wskazuje na to, że nadal obowiązuje plan zadokowania pojazdu Starliner do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w czwartek w południe.