Bennu: Niezwykła misja NASA, która dostarczyła na Ziemię próbki gigantycznego meteorytu (i jak może pomóc w rozszyfrowaniu pochodzenia życia)

NASA uważa Bennu za najniebezpieczniejszą skałę w Układzie Słonecznym. Jej trajektoria w przestrzeni kosmicznej sprawia, że ​​jest to asteroida o najwyższym znanym prawdopodobieństwie zderzenia z Ziemią.. Ale nie martw się, szanse są bardzo niskie, podobnie jak podrzucenie monety w powietrze i wyrzucenie orła jedenaście razy z rzędu. Nie będzie to miało żadnego wpływu w następnym stuleciu.

Bennu z pewnością zawiera wodę i bardzo mało: co najmniej 10% swojej masy, a wszystko to w minerałach.. Naukowcy będą starali się dowiedzieć, czy proporcje różnych typów atomów wodoru w tej wodzie są podobne do tych występujących w ziemskich oceanach.

Jeśli, jak uważają niektórzy eksperci, wczesna Ziemia była tak gorąca, że ​​straciła większość swojej wody, znalezienie związku H2O na Bennu mogłoby utwierdzić pogląd, że późniejsze bombardowania asteroidami odegrały rolę w zwiększeniu rozmiaru naszych oceanów.

Możliwe jest również, że Bennu zawiera od 5% do 10% swojej masy węgla. To tutaj kryje się największe zainteresowanie. Jak wiemy, nasza planeta jest zależna od chemii organicznej. Czy cząsteczki, podobnie jak woda, mogły przybyć z kosmosu, aby rozpocząć biologię na młodej Ziemi?

„Jedna z pierwszych analiz, jakie zostaną przeprowadzone na próbkach, będzie obejmować inwentaryzację wszystkich zawartych w nich cząsteczek węgla” – mówi profesor Sarah Russell.

„Wiemy to, badając meteoryty Asteroidy prawdopodobnie zawierają różne cząsteczki organiczne. Jednak meteoryty są często dość skażone, zatem próbki te dają nam szansę na odkrycie oryginalnych składników organicznych Bennu.

Profesor Lauretta dodaje: „Tak naprawdę nigdy nie szukaliśmy aminokwasów białkowych w meteorytach ze względu na problem zanieczyszczenia. „Sądzimy zatem, że naprawdę pogłębimy naszą wiedzę na temat tego, co nazywamy „hipotezą dostarczania zewnętrznego”, czyli poglądu, że te asteroidy były źródłem cegiełek życia.”

Dodatkowe raporty Rebeki Morrell, Alison Francis i Kevina Churcha

Pamiętaj, że możesz otrzymywać powiadomienia z BBC News Mundo. Pobierz i aktywuj najnowszą wersję naszej aplikacji, aby nie przegapić naszych najlepszych treści.