Jewgienij Prigożyn, potężny założyciel Grupy Wagnera, który ośmielił się krytykować rosyjskie wojsko

Ale jeśli nazwisko Prigożyna pojawia się ostatnio na pierwszych stronach gazet, to z powodu coraz bardziej centralnej roli grupy najemników w wojnie na Ukrainie.

to oblicza Grupa Wagneraktóra realizowała rosyjskie interesy w krajach takich jak Libia, Syria czy Republika Środkowoafrykańska, w samej tylko wojnie z Ukrainą ma ponad 20 tys. najemników, co stanowi 10% ogółu sił rosyjskich na froncie.

Prigożyn przez lata zaprzeczał swoim powiązaniom z grupą, a nawet jej istnieniu, ale w miarę jak rola tej prywatnej armii w konflikcie ukraińskim rosła, potężny biznesmen przestał się ukrywać.

We wrześniu ubiegłego roku Progozhin pojawił się w filmie skierowanym do A.I Grupa więźniów W rosyjskim więzieniu namawia ich do walki z Wagnerem w zamian za darowanie im wyroków.

Niedawno widziano go w mundurze wojskowym w jednej z kopalni soli w miejscowości Solidar, gdzie twierdził, że to ludzie Wagnera, a nie armia rosyjska, zdołali wypędzić siły ukraińskie z miasta.

To nie pierwszy raz, kiedy Prigożyn kwestionuje rolę rosyjskich przywódców wojskowych w wojnie na Ukrainie, co świadczy o jego zuchwałości.

W ostatnich miesiącach jego krytyka stawała się coraz bardziej uporczywa i otwarta, do tego stopnia, że ​​napięcia między Grupą Wagnera a rosyjskim Ministerstwem Obrony stały się tajemnicą poliszynela.

Ale skąd bierze się sympatia Prigożyna do Putina?

Jewgienij Prigożyn, lat 61, dołączył do elitarnego kręgu prezydenta w 2001 roku, kiedy Putin zaczął jeść w swojej luksusowej pływającej restauracji W Petersburgu nazywa się Nowa Wyspa.

Chociaż nie należał do pierwotnej grupy sojuszników Putina, którzy stworzyli wiejski klub o nazwie Ozero, Prigożyn zyskał rozgłos w rodzinnym mieście prezydenta, Sankt Petersburgu, docierając do prezydenta poprzez smaki jego kuchni.

W młodości, zanim został sprzedawcą hot dogów, a następnie odnoszącym sukcesy cateringiem, nim był Dziewięć lat więzienia za kradzież i oszustwo.

Kapitalizm „terapii szokowej” w Rosji w latach 90. stworzył wiele możliwości biznesowych dla byłych skazanych, a po wyjściu z więzienia dorobili się fortuny.

Prigożyn założył budkę z hot dogami, a potem sklep spożywczy. Stamtąd wskoczył do restauracji, tworząc w 1996 roku sieć lokali i firmę, którą prowadzi do dziś Concorde Catering.

Jednym z takich miejsc jest Nowa Wyspa, która stała się najbardziej luksusową w Petersburgu i ulubieńcem Putina, na którą sprowadził międzynarodowych przywódców i gdzie Prigożyn zawsze był. Zadbał o to, by nie być daleko od stołu potężnego rosyjskiego prezydenta.

W ciągu następnej dekady firma podpisała kontrakt opłacalne kontrakty z władzami rosyjskimi zapewnić opiekę nad szkołami w Petersburgu i Moskwie, a później wyżywić dużą część armii rosyjskiej.

Przez te wszystkie lata, mimo bliskiego otoczenia Putina, Prigożyn zachowywał dyskrecję, a jego majątek, podobnie jak większość rosyjskich oligarchów, był przedmiotem kontrowersji i tajemnic.

Dokumenty związane z amerykańskimi sankcjami za rzekomą ingerencję w wybory w 2016 roku wskazują, że ma on trzy prywatne odrzutowce i luksusowy jacht, z którego rzekomo korzysta on, jego rodzina i współpracownicy, zarejestrowane w rajach podatkowych, takich jak Kajmany i Seszele.

Oligarcha prowadzi też prokremlowską grupę medialną tzw Krajowy, który powstał w celu „konfrontacji” z „antyrosyjskimi” mediami, które „nie dostrzegają dobrych rzeczy, które dzieją się w kraju”. Ale od początku wojny ukraińskiej w Rosji nie ma już krytycznych mediów.

Portal skupia cztery serwisy informacyjne z siedzibą w Petersburgu: RIA FAN News Agency, Narodnye Novosti, Ekonomika Segodnya i Politika Segodnya.

Szacuje się, że ich łączna widownia jest większa niż oglądalność państwowej agencji informacyjnej TASS czy RT-TV.

Jednak jego nazwisko stało się znane na arenie międzynarodowej po tym, jak władze USA oskarżyły go o próbę wpłynięcia na wybory w 2016 roku poprzez jego wybór. Agencja Badań Internetu (IRA), Z siedzibą w Petersburgu.

Waszyngton, Unia Europejska i Wielka Brytania zarzucają Prigożynowi prowadzenie kampanii dezinformacyjnych w celu manipulowania opinią publiczną w różnych krajach za pośrednictwem tej firmy, którą określają jako Fabryka Botów. Z tego powodu Prigożyn i jego rodzina są objęci międzynarodowymi sankcjami, a biznesmen znajduje się na liście poszukiwanych przez FBI.

Departament Stanu USA wyznaczył nawet 10 mln dolarów nagrody za informacje o udziale Prigożyna, IRA i innych podmiotów w próbach wpływania na wyborców w USA w 2016 roku.

Daleki od zaprzeczenia Prigożyn przyznał w listopadzie zeszłego roku, że ingerował w wybory w USA i że będzie to robił w przyszłości, „ostrożnie, delikatnie, chirurgicznie i na swój własny sposób, jak wiemy, jak to robić”.

Ale kampanie wpływowe Prigożyna nie kończą się na amerykańskiej ziemi.

Śledztwo przeprowadzone przez Facebooka i specjalistów z Uniwersytetu Stanforda (USA) łączy je ze sobą operacje manipulować lubOgólne informacje o mediach społecznościowych w Afrycew krajach takich jak Madagaskar, Republika Środkowoafrykańska, Mozambik, Demokratyczna Republika Konga, Wybrzeże Kości Słoniowej, Kamerun, Libia i Sudan.

W rzeczywistości dochodzenie BBC wykazało właśnie to Grupa rosyjska zaoferowała Pieniądze dla co najmniej sześciu kandydatów w wyborach prezydenckich na Madagaskarze w 2018 roku.

Prigożyn zaprzeczył oskarżeniom Facebooka.

Inne śledztwo finansowane przez rząd brytyjski ujawniło, w jaki sposób Kreml wykorzystywał te „fabryki trolli” do szerzenia dezinformacji na dużą skalę i „manipulowania opinią publiczną na temat nielegalnej wojny na Ukrainie” w celu zdobycia poparcia dla konfliktu i dla Putina .

„Operacja ma podejrzane powiązania z Jewgienijem Prigożynem, założycielem najsłynniejszej i dalekosiężnej farmy botów, Internet Research Agency, obaj są objęci brytyjskimi sankcjami” – powiedział rząd Wielkiej Brytanii w oświadczeniu.

Działania Kremla i Prigożyna w Afryce nie ograniczają się do mediów społecznościowych.

Grupa Wagnera jest obecna w różnych krajach afrykańskich, takich jak Libia, gdzie wspiera siły lojalne wobec generała Khalifa Haftara, czy Mali, gdzie jej najemnicy walczą z islamskimi bojówkami.

Wykorzystywano je także w Republice Środkowoafrykańskiej i Sudanie, gdzie Rosja uzyskała koncesje na wydobycie złota i diamentów.

w 2018 tyW zasadzce zginęło trzech rosyjskich dziennikarzy Kiedy próbowali zbadać podejrzany związek między mną a grupą najemników.

Dochodzenie CNN ujawniło kontrakt państwowego górnictwa w Republice Środkowoafrykańskiej z Lobaye Invest, rosyjską firmą prowadzoną przez Jewgienija Chodotowa, innego petersburskiego biznesmena powiązanego z siecią Prigożyna.

Chociaż chyba najbardziej znaczącą rolą, przed wojną na Ukrainie, była rola Grupy Wagnera w Syrii, gdzie jej ludzie walczyli u boku sił Baszara al-Assada i odpowiadali za ochronę szybów naftowych od 2015 roku.

Grupa po raz pierwszy pojawiła się na Ukrainie w 2014 roku, kiedy brała udział w aneksji Krymu.

Odtąd ulice półwyspu były pełne mężczyzn w mundurach, ale bez odznak i flag, którzy stali się znani jako „Małe Zielone Ludziki”.

Tracy German, profesor konfliktów i bezpieczeństwa w King’s College London, powiedziała BBC, że uważa się, że wśród nich byli najemnicy Prigożyna.

Następnie 1000 żołnierzy Wagnera wspierało siły separatystów w Donbasie w ich walce z armią ukraińską i uważa się również, że są odpowiedzialni za ataki „fałszywej flagi” w miesiącach poprzedzających inwazję. Ukraina, używana przez Rosję. Pretekst do rozpoczęcia wojny.

Z biegiem miesięcy rola Grupy Wagnera w wojnie przybierała na wadze, podobnie jak liczebność jej sił.

Według brytyjskiego wywiadu grupa kierowana przez Prigożyna rozpoczęła masową rekrutację po tym, jak Kremlowi nie udało się zmobilizować wystarczającej liczby ludzi do regularnej armii.

Tysiące z nich pochodzi z rosyjskich więzień, a można to zrobić „ze względu na ich bliskość z Putinem”, mówi Andriej Zacharow z Rosyjskiej Służby BBC.

Pamiętaj, że możesz otrzymywać powiadomienia z BBC News World. Pobierz i aktywuj najnowszą wersję naszej aplikacji, aby nie przegapić naszych najlepszych treści.