James Webb cierpi z powodu uderzenia małego meteoru na miesiąc przed rozpoczęciem obserwacji naukowych – Naucz mnie o nauce

Za niewiele ponad miesiąc zobaczymy pierwsze naukowe obrazy z najpotężniejszego teleskopu na świecie, ale zgodnie z oczekiwaniami, w drodze są maleńkie meteory. NASA ogłosiła to jest Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba Niedawno doświadczył pierwszego zauważalnego uderzenia małego meteoru w jeden ze swoich lustrzanych segmentów jądra.

Mikrometeoryty lub mikrometeoryty to małe skaliste cząstki. W kosmosie są ich miliardy, co było dobrze znane przed uruchomieniem nowego obserwatorium. Te efekty same w sobie nie są niczym nowym, należało się tego spodziewać, a Webb został zaprojektowany, aby przyjąć tego rodzaju „uderzenie”. Jednym drobnym szczegółem jest to, że dokładny meteor, który niedawno zderzył się z Webbem, jest większy niż oczekiwano, ale nie martw się, nadal działa.

„Pod koniec maja Webb został dotknięty uderzeniem mikrometeoroidu wielkości pyłu w część zwierciadła głównego. Nie martw się: Webb nadal działa na poziomie, który przekracza wszelkie wymagania misji” – poinformował zespół Webba.

Uderzenia mikrometeoroidów są nieuniknionym aspektem działania każdego statku kosmicznego i spodziewamy się, że uderzenia będą nadal występować przez całe życie Webba. Nasz zespół zbudował i przetestował lustro na ziemi w oczekiwaniu na takie zdarzenia. Więcej szczegółów: https://t.co/mw203VHmb8

– Teleskop sieciowy NASA (NASAWebb) 8 czerwca 2022

Jest nieuniknione, że Webb uderzy po drodze w kilka małych głazów, jak dotąd wykryto cztery uderzenia, z których ostatni był największym, który przekroczył oczekiwania. Takie wydarzenia będą trwały przez całe życie Webba i będzie dobrze (miejmy nadzieję) wytrzymać, biorąc pod uwagę, że nie ma żadnego zadania naprawczego.

„Po wystawieniu zwierciadeł Webba w przestrzeń kosmiczną spodziewaliśmy się, że przypadkowe zderzenie mikrometeorytów z czasem wpłynie na wydajność teleskopu”. Feinberg mi powiedziałGoddard, dyrektor Webb Optical Telescope Element w NASA Goddard. „Od startu mieliśmy cztery mniejsze, mierzalne oddziaływania na drobny meteoryt, które były zgodne z oczekiwaniami, i był to najnowszy wpływ, który był większy niż nasze zakładane prognozy degradacji. Wykorzystamy te dane lotu do aktualizacji naszej analizy wydajności z biegiem czasu, a także do opracowania podejść operacyjnych, aby zapewnić maksymalną wydajność obrazów Webb, o ile to możliwe przez wiele lat.”

Jak wyjaśnił NASA, lustro Webba jest zaprojektowane tak, aby wytrzymać bombardowanie środowiska przez mikrometeoryty na orbicie wokół Słońca-Ziemia L2 przez cząstki wielkości pyłu lecące z ekstremalnymi prędkościami. Podczas budowy teleskopu inżynierowie wykorzystali kombinację symulacji i rzeczywistych efektów testowych na próbkach zwierciadeł, aby uzyskać lepsze wyobrażenie o tym, jak obserwatorium można wzmocnić do działania na orbicie.

Ten ostatni efekt był większy niż obliczono i przekroczył to, co zespół mógł zademonstrować na ziemi. Na szczęście analiza pokazuje, że teleskop nadal działa na poziomie, który przekracza wszystkie wymagania misji, pomimo marginalnego wpływu na dane.

Zachowana jest data rozpoczęcia obserwacji naukowych. 12 lipca zostaną ujawnione pierwsze kolorowe zdjęcia I pierwsze dane naukowe z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. W ten sposób zespół ma nadzieję zademonstrować zdolności Webba, oficjalnie otwierając jego obserwacje naukowe i badając wszechświat jak nigdy dotąd.